Dans cet article, je vous propose d’en apprendre davantage sur le diaphragme, cet élément dont on entend tellement parler au quotidien, mais parfois sans savoir exactement ce que c’est, où il est, à quoi il sert… Levons ensemble le voile sur ce partenaire méconnu mais indispensable de votre pratique musicale.

Le diaphragme, où le trouver exactement ?

Une croyance fortement répandue sur le diaphragme est qu’il serait situé en dessous du bord inférieur de nos côtes. On l’imagine un peu comme une structure séparant la cage thoracique et le ventre.

Alors oui… mais pas tout à fait… En réalité, le diaphragme est plus haut que l’on ne l’imagine. Il sépare le thorax en deux, avec au dessus de lui le coeur et les poumons, et en dessous de lui notamment le foie et l’estomac, qui sont encore en grande partie situés sous les côtes.

La forme du diaphragme rappelle celle d’un parachute, et il est situé plus haut à l’avant et plus bas à l’arrière.

Pour mieux le découvrir et l’observer, je vous ai concocté deux schémas.

Un peu d’anatomie

Le diaphragme est un muscle large et aplati, formant deux coupoles, droite et gauche, et avec dans son centre une partie fibreuse.

Il est traversé par l’oesophage, et plusieurs vaisseaux sanguins et nerfs.

Le diaphragme s’insère sur le bas du sternum, sur les basses côtes et sur les trois premières vertèbres lombaires.

A quoi sert le diaphragme ?

Le diaphragme est un muscle essentiel dans notre système respiratoire. On peut même l’envisager comme le chef d’orchestre de toute la fonction respiratoire. Il intervient aussi dans la toux, le fou-rire, le bâillement, le hoquet, etc.

Quand il se contracte, il descend légèrement, pousse sur les côtes du bas, ce qui élargit légèrement le bas de la cage thoracique, et il crée une dépression dans nos poumons. Cette dépression va entraîner une entrée d’air dans les poumons, c’est l’inspiration.

Pour l’expiration c’est encore plus facile : il se relâche simplement et remonte, le bas de la cage thoracique se rétrécit légèrement, et l’air est expulsé des poumons.

C’est le diaphragme qui gère notre respiration au quotidien, sans même qu’on ait besoin d’y penser.

Voici un lien vers une vidéo très bien faite qui montre comment le diaphragme et notre cage thoracique bougent lors de la respiration : animation 3D du diaphragme.

Le diaphragme et le chant

Pour les chanteurs, le rôle du diaphragme est évidemment crucial.

C’est lui qui permet de gérer la souffle, la quantité d’air que l’on utilisera, ainsi que la pression de l’air que l’on va envoyer vers les cordes vocales. Il permet de gérer la stabilité du son, la tenue des notes longues, la justesse du son et ainsi d’obtenir une émission vocale équilibrée. C’est aussi grâce à lui que l’on a l’énergie et l’appui nécessaire aux notes piquées, les staccato.

C’est lui qu’on va solliciter principalement lorsque l’on utilise le fameux « soutien ».

Le diaphragme pour les instrumentistes à vents

Pour les instrumentistes à vent, le diaphragme est évidemment incontournable, comme pour le chanteur.

Il va permettre la gestion du souffle, à la fois de la quantité d’air qu’on inspire, mais aussi de la quantité d’air que l’on renvoie vers l’embouchure de l’instrument. C’est grâce à lui qu’on est capable de faire des notes longues et stables. Il participe à la justesse du son.

Le diaphragme sert également d’appui tonique et énergique pour effectuer les notes piquées, les staccato.

De la même manière que pour les chanteurs, c’est principalement du diaphragme qu’il s’agit quand on utilise le mot « soutien ».

Le diaphragme pour les autres musiciens

On pourrait penser que pour les autres musiciens, le diaphragme n’a pas d’autre utilité que de maintenir notre respiration comme au quotidien… Il est pourtant tout aussi important.

Peut-être avez vous déjà remarqué que vous pouvez vous mettre en apnée dans certains passages que vous jouez ? Souvent quand on est très concentré, sur un passage difficile par exemple, ou si on est stressé, on va bloquer sa respiration. Et en bloquant sa respiration, on perd en liberté de mouvement, et donc en efficacité du jeu musical.

Le diaphragme est en première ligne pour la gestion des émotions, notamment du stress. L’utiliser au mieux vous permettra donc de vous apaiser tout en conservant un jeu musical plus fluide et bien plus agréable.

Un centre névralgique pour les émotions

Quand on est soumis à un stress, au trac, à une émotion négative, notre respiration se modifie. Elle s’accélère et se fait plus courte, plus superficielle, et devient moins efficace pour une performance musicale par exemple.

Le diaphragme est une voie de passage des nerfs du système nerveux autonome. C’est ce système qui gère notre réflexe archaïque de « lutte ou fuite », mais c’est aussi lui qui va gérer notre retour à l’apaisement une fois le danger écarté.

Prenons le cas du trac. Votre stress se manifeste par plusieurs symptômes physiques : la respiration est courte et superficielle, le rythme cardiaque augmente, la pression artérielle aussi, vos mains voire votre corps entier peut trembler, vous pouvez transpirer davantage, etc. A cela s’ajoutent des symptômes psychiques : impression de ne plus rien savoir, perte de la réflexion rationnelle, auto-entretien de la peur et des doutes, anxiété…

C’est là que le diaphragme intervient. En se concentrant sur la respiration diaphragmatique, aussi appelée respiration abdominale, on peut petit à petit l’amplifier. Cela envoie un message d’apaisement au système nerveux autonome, en lui indiquant que la respiration est calme et ample. Le rythme cardiaque se ralentit ensuite, la pression artérielle diminue, les symptômes physiques s’apaisent doucement. La respiration diaphragmatique contribue aussi à atténuer l’anxiété et à stabiliser les pensées.

Grâce au diaphragme, on peut mieux gérer les conséquences des émotions telles que le trac, le stress, et se reconnecter à ses pleines capacités.

Et vous ?

Que saviez vous sur le diaphragme avant la lecture de cet article ?

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